Ψηλά στον πρώτο όροφο του Palazzo dei Normanni, το Cappella Palatina είναι το ιδιωτικό παρεκκλήσι που έκτισαν για τον εαυτό τους οι Νορμανδοί βασιλείς της Σικελίας — και σχεδόν εννέα αιώνες αργότερα εξακολουθεί να κόβει την ανάσα των επισκεπτών. Κάθε επιφάνεια πάνω από το ύψος του κεφαλιού λάμπει: χρυσά βυζαντινά ψηφιδωτά σκαρφαλώνουν στους τοίχους και τις καμάρες, ένας Χριστός Παντοκράτορας ατενίζει από τον τρούλο και ξανά από την αψίδα, ενώ από πάνω απλώνεται μια ξύλινη κηρήθρα οροφής, σκαλισμένη και ζωγραφισμένη από μουσουλμάνους τεχνίτες. Είναι μια από τις πιο ολοκληρωμένες εκφράσεις του πολιτισμού που άνθισε στη Σικελία του 12ου αιώνα, όπου ο ελληνικός, ο αραβικός και ο λατινικός κόσμος συναντήθηκαν κάτω από ένα στέμμα.
Ο βασιλιάς Ρογήρος Β' ξεκίνησε το παρεκκλήσι το 1132 και καθαγιάστηκε το 1140, με τη διακόσμηση των ψηφιδωτών να ολοκληρώνεται τις επόμενες δεκαετίες. Το αποτέλεσμα είναι ένας ενιαίος, αρμονικός χώρος που δεν θα έπρεπε να λειτουργεί — και όμως λειτουργεί: βασιλική με λατινικό ρυθμό, βυζαντινή εικονογραφία από Έλληνες ψηφοθέτες, και οροφή με μουκάρνας βγαλμένη κατευθείαν από την ισλαμική αρχιτεκτονική της Βόρειας Αφρικής και της Μέσης Ανατολής. Το 2015, το παρεκκλήσι μαζί με τα ευρύτερα αραβο-νορμανδικά μνημεία του Παλέρμο και τους καθεδρικούς του Cefalù και του Monreale εγγράφηκαν στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Το παρεκκλήσι βρίσκεται μέσα στο Palazzo dei Normanni — την παλαιότερη βασιλική κατοικία στην Ευρώπη, χτισμένη σε φοινικικά και ρωμαϊκά θεμέλια, επεκταμένη από Άραβες και στη συνέχεια Νορμανδούς ηγεμόνες, και σήμερα έδρα της Περιφερειακής Συνέλευσης της Σικελίας. Η επίσκεψη περιλαμβάνει το παρεκκλήσι και, από Παρασκευή έως Δευτέρα, τα Βασιλικά Διαμερίσματα στον επάνω όροφο, συμπεριλαμβανομένης της Sala di Ruggero με τα σπάνια κοσμικά ψηφιδωτά που απεικονίζουν κυνηγούς, παγώνια και λεοπαρδάλεις ανάμεσα στα δέντρα.
Είμαστε μια υπηρεσία εξυπηρέτησης: εσείς επιλέγετε την ημερομηνία επίσκεψής σας, εμείς κανονίζουμε και εξασφαλίζουμε το εισιτήριο εισόδου για λογαριασμό σας, και αυτό φτάνει στα εισερχόμενά σας έτοιμο να το επιδείξετε στην είσοδο. Χωρίς ουρά στο ταμείο, χωρίς ταλαιπωρία με άγνωστες ιστοσελίδες κράτησης — μόνο το εισιτήριό σας, στα αγγλικά, στο email σας.